カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカの「パーマー」によって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多くみられます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科的手術はせず、オリジナルの矯正法を治療法の主な手段とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療のに「アジャスト」という矯正法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能の障害により発生するとの哲学に基づき、体、主に背骨の調整によって神経の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末に米国にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手によって整復することで神経の働きを治す施術方法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系で、その神経の働きがよくなれば自然に肉体は痛みの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
体のアンバランスを統合的に診断して施術方法を組立、症状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。