「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため発症早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことによって発現する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に様々な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の人達がたくさん訪れます。整体は昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の調整で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。