カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多いようです。
中には疾病の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術法の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の施術の為に「アジャスト」と言われている手技を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病変は神経の障害により起きるという考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対して行う施術法。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨のズレを手技や矯正器具によって調整することで神経の働きを回復する療法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は痛みやシビレの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックは既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして背骨のバランスを全体的に診断して施術の手法を統合、病状や個人差に適合した治療のテクニックを使います。