「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発症します。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方が多数診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療は確立されていません。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。