側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をした為に発現する。事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、コルセットはある程度進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達がたくさん来られます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていない。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。