「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたために発現する。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の患者が多数来院します。整体では古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。