「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことで発現します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、身体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる方は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の方達が多数訪れます。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。