「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことで発症します。事故など脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が多数訪れます。整体では古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の施術で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。