「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことは希で早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたために発現します。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多数来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていない。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。