「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって創られた施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法として手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多いようです。
中には疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正すことで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の障害によって発生するという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカにて創始した神経機能の障害に対する治療法。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技によって整復することによって神経機能の作用を改善する施術法です。
ですから人の身体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人間は痛みやシビレの回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
そして身体の歪みを全体的に診断して治療手順を組立て、病態や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを利用します。