「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発症します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達が多く訪れます。整体では昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。