「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことは希で早期での発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったために発現します。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に様々な影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方が多数来院します。整体では昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていない。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。