「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは稀なため早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の方が沢山訪れます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。