「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたために発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に様々な影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。