「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ない。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体に様々な影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も多く、現実には、効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。