側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをした為に発現する。事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多数来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。