「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんどないため早期診断は難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、装具は確実に悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。