カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法として手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多い。
中には苦痛の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉・骨格と神経系の病気に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術はせず、独自の矯正方法を治療法の主な方法とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれる施術を使用することにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能障害で起るという哲学に基づいて、体、特に背骨の調整によって神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀に米国で発明された神経機能に行う施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格の異常を手や器具によって整復することで神経機能の作用を治療する施術方法です。
人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に身体は症状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして体の不整列を総合的に診断して治療手順を組立、病状や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを利用します。