「カイロプラクティック」は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は、手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多い。
病気症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な手段として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストと言われる矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能の障害により発生するという考え方に基づき、身体、特に椎骨の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始された神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手によって矯正することによって神経の作用を改善する治療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人は疾病の治癒とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格のズレを総合的に判断して施術の順序を組立て、様態や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。