「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことで発現します。事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、身体に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、装具はある程度進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が数多く来られます。整体では昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。