カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって発明された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている時も多い。
また、中には疾病の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物・手術療法はすることなく、独自の手技を施術方法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のために「アジャスト」という施術を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害により発現するとの考え方に基づき、体、主に背骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生み出された神経機能の障害に行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎のズレを手や器具によって改善することによって神経の機能の作用を改善する施術方法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら肉体は症状の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして身体の不整列を統合的に判断して治療の方法を組み立て症状や個人差に適合した施術のテクニックを使います。