側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことは希で発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットはある程度悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も多く、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達が数多く来院します。整体では昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。