「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたために発症します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することはないが、装具は少しは悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術をします。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が数多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！整体の治療で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。