「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないので早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発現する。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が多く来院します。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。