カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国の「パーマー」によって生みだされた施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多い。
また、中には痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技により調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋・骨格系と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療の主な手段として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のためにアジャストという矯正方法をすることにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が創始された。
病変は神経の機能の障害で起るという哲学に基づき、体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に行う施術方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を改善する施術。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がる神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然に体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
背骨のズレを総合的に判断して施術順序を組立病状や個人差に合わせた手技のテクニックを用います。