カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国の「パーマー」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多く見られます。
また、痛みの元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は骨格と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を使用することにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
病態は神経系の障害によって発現するとの理論に基づき、身体、主に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能に対する治療方法。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨の異常を手技や器具によって治すことによって神経の作用を治療する施術法です。
人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に身体は病状の回復とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
脊椎のバランスを統合的に判断して施術の手法を組み立てて、病状や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを利用します。