「カイロプラクティック」は1895年米国の「D.D.パーマー 」によって生み出された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療としては、手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違う時も多い。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手で調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋・骨格系と神経系の病気に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技療法を施術方法の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正の為にアジャストと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経系の機能障害で発生するという哲学に基づき、身体、主に椎骨の調整によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能の障害に行う施術法。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手や器具によって矯正することで神経機能の働きを改善する治療法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然に身体は病状の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
背骨の不整列を総合的に診断して治療順番を組立、病態や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを用います。