「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身に様々な影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は少しは悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が多く来られます。整体は昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていません。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。