カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多くみられます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、脊椎と神経系疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整の為に「アジャスト」と言われている矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害によって発現するとの哲学に基づき、身体、主に背骨の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対する施術方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手によって改善することによって神経の機能の働きを改善する施術方法です。
人の体を制御するのは脳につながっている神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人体は症状の改善とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、運動療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して治療の手法を構成病状や個人差に適した施術のテクニックを使用します。