カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創始された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手技による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多い。
また、疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法は行わずに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療法の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」という手技を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能の障害によって発生するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀に米国にて創始した神経機能障害に対する治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技によって調整することによって神経機能の働きを改善する治療法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然と人体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして背骨の歪みを全体的に診断して治療の手順を組立、様態や体の特徴に適した手技のテクニックを使用します。