側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者がたくさん来られます。整体では古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。