カイロプラクティックとは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
中には疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の調整のにアジャストメントという施術を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の障害により発症するという哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末米国にて創られた神経機能に行う施術。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の作用を治療する治療法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人体は痛み・痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨のズレを統合的に診断して治療順番を統合して、症状や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを使います。