「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が数多く訪れます。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。