カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多いようです。
中には疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」と考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨と神経系疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬物・外科手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」という施術を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
疾患は神経の障害で発症するという哲学に基づいて、体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカにて生み出された神経機能障害に対して行う治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経機能の作用を治す治療方法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は病状の回復とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を聞き、姿勢分析など各種の検査をします。
そして体のアンバランスを全体的に診断して治療順番を組みたてて病状や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを用います。