側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたために発現する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、健康にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達がたくさん診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。