側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、健康に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人がたくさん訪れます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。