「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多くみられます。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、骨格と神経系の症状に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術療法はすることなしに、独特の手技による矯正方法を施術法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病変は神経の障害から起るという考えに基づき、身体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能の障害に対する治療法。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨のズレを手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を治す治療方法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に身体は疾病の減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは既往歴を聞き、姿勢分析など各検査をします。
そして骨格の歪みを全体的に判断して施術の方法を組立て症状や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。