「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより発明された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多い。
また、中には痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は筋骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬剤・外科的手術は行わずに、独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われている施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能障害から起るとの理論に基づいて、体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀に米国で創始した神経機能障害に行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手技や器具によって改善することによって神経の機能の作用を治療する療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は病状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして身体の歪みを統合的に判断して治療方法を組立様態や個人差に合わせた施術のテクニックを用います。