カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカのD.D.パーマー により生み出された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は、手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
病気症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はせず、オリジナルの手技による矯正を治療法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のに「アジャスト」と言われている矯正方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
病変は神経の障害により発症するという理論に基づき、身体、主に椎骨の指圧によって神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末に米国で開発された神経機能の障害に対する施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を回復する施術法です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、病歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に診断して施術の手順を組みたてて病状や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。