カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により開発された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多いようです。
病気症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティックと思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科的手術はしなくて、独特の手による矯正を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる手技療法を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経の障害で起るとの理論に基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末にアメリカで創始した神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨の歪みを手や矯正器具によって治すことで神経の機能の働きを治療する施術。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その働きがよくなれば自ら体は症状の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
背骨の不整列を全体的に判断して施術順序を組み立てて病態や体の特徴に対応した手技のテクニックを使います。