「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより開発された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多いようです。
また、疾病症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の矯正の為に「アジャスト」と言われている手技を使用することに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
疾患は神経の機能障害により発症するという理論に基づき、身体、主に脊柱の指圧によって神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に行う治療法。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を治療する療法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳につながっている神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と人は病気の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行います。
骨格のアンバランスを全体的に判断して施術方法を組みたてて症状や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。