カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカの「パーマー」によって創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違う時も多く見られます。
また、病気症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは、脊椎と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬品・外科手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療のにアジャストと呼ばれる手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病気は神経の障害によって発生するという考えに基づき、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末に米国で創られた神経機能の障害に対する施術です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳につながる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に肉体は痛み・シビレの回復とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして体のズレを総合的に判断して治療順序を組みたてて病態や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを使います。