カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多い。
中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な手段として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の治療のに「アジャスト」と言われている矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能障害で発症するとの哲学に基づき、体、特に背骨の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能障害に対して行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨のズレを手技や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを治療する施術です。
ですから人の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その伝達が良くなれば自然に人は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して施術手法を統合して、病態や個人差に合った手技のテクニックを用います。