カイロプラクティック Chiropractic とは1895年米国のD.D.パーマー により発明された治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法として手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多いようです。
また、病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは筋肉骨格系と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術は行わず、オリジナルの矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術の為にアジャストメントという施術方法を用いることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の障害で発生するとの哲学に基づいて、身体、特に脊柱の指圧で神経の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀米国にて創られた神経機能障害に行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手や矯正器具によって整復することで神経機能の作用を治療する施術法。
すなわち人の人体を制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自ら身体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行います。
体のアンバランスを総合的に診断して治療の方法を統合、様態や体の特徴に対応した手技のテクニックを使います。