カイロプラクティックとは、1895年アメリカの「パーマー」により生みだされた治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で違っている場合も多くみられます。
また、疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって調整することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科手術はせずに、独自の矯正を治療方法の主な手段として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害により発現するとの哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に対する治療。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や器具によって調整することで神経の働きを治す治療法です。
ですから人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人は痛みや痺れの軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、病歴を取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
体の歪みを全体的に診断して治療順番を構成、様態や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。