カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた治療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多く見られます。
また、疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正のために「アジャスト」という手技を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能の障害で発症するという哲学に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手によって調整することによって神経の作用を治す施術方法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は症状の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして身体の不整列を全体的に判断して施術手法を統合病態や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。