カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多い。
また、痛みの原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は骨格と神経系の疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術はすることなしに、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストという施術を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病態は神経の機能の障害で起きるという哲学に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを治療する施術。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然と肉体は痛みや痺れの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
身体の不整列を全体的に判断して治療の手法を構成して様態や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。