カイロプラクティックとは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多い。
苦痛の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療方法の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
病変は神経の機能の障害により発現するという考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能に対する施術です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを回復する施術方法。
人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その働きが良くなれば自ら身体は疾病の治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
体のズレを統合的に判断して治療方法を組みたてて病状や個人差に適応した手技のテクニックを使います。