カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって生み出された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多く見られます。
また、苦痛症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では骨格と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科的手術はすることなく、オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストと言われる矯正法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
病態は神経系の機能障害により発症するという考えに基づき、身体、主に脊椎関節の調整で神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に行う治療方法です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手や器具によって矯正することによって神経の作用を改善する療法。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人間は痛みやシビレの減少とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して治療の手法を組み立て、様態や体の特徴に対応した治療のテクニックを使います。