カイロプラクティックは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により生みだされた治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多くみられます。
また、痛みの元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは筋骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正法を施術方法の主な手段として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のにアジャストメントと呼ばれる施術を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が体系づけられた。
病態は神経の障害から発症するという哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀に米国で生みだされた神経機能の障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手や器具によって整復することによって神経の機能の作用を治す施術方法。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その伝達がよくなれば自然と人体は痛みの治癒とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして骨格のズレを総合的に診断して施術の手法を組み立てて、症状や体の特徴に適した矯正のカイロ・テクニックを用います。